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Jacques Météhen
est né à Orléans, le 28 août 1903 ; il était le fils d'Eugène Météhen,
lui-même compositeur de musique. C'est au Conservatoire National de Musique de
Paris qu'il fit de solides études musicales.
Sa carrière débuta comme chef d'orchestre en Amérique
du Sud et se continua à Paris (1929-1939). Après la guerre, il dirigea
notamment au Casino de Paris (1945-1947) et à Mogador (1954-1955). Il fut
également chef d'orchestre suppléant à l'Opéra-Comique (1962-1964).
Jacques Météhen assura la direction musicale de la
plupart des films de Georges Auric, d'Anatole Litvak (Aimez-vous Brahms ?),
de Jules Dassin (Du Rififi chez les hommes) et de divers cinéastes (Marie
Antoinette, La Grande Vadrouille, Le Baron Tzigane).
Cet aperçu serait
incomplet si l'on ne mentionnait pas les 1200 émissions radiophoniques et les
nombreux enregistrements phonographiques (notamment pour Marcel Merkès,
Paulette Merval, Rudy Hirigoyen et Mathé Altéry) qu'il a dirigés.
Sa carrière de compositeur s'est particulièrement
manifestée au cinéma et à la télévision (notamment en Amérique).
Dans le domaine lyrique, on lui doit de nombreux
arrangements musicaux et orchestrations. Quelques titres : Violettes
Impériales, La Danseuse aux Etoiles, Les Amants de Venise, Les Amours de Don
Juan, Michel Strogoff,... En évoquant ce dernier ouvrage, Florian Bruyas,
dans son "Histoire de l'opérette en France". écrit: "
... et il serait injuste de ne pas nommer Jacques Météhen qui a orchestré
de main de maître la nouvelle et brillante partition". (de Jack
Ledru).
Même s'il n'a pas écrit de partition originale dans le
domaine lyrique, le nom de Jacques Météhen reste attaché à Nos Folles
Années, opérette pour laquelle il a choisi et arrangé des musiques de
Christiné, Yvain, Scotto, Padilla, Youmans, Rodgers, Berlin et autres
compositeurs des années folles, sur des textes de Marc Cab.
Il est décédé le 21 mars 1986.
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