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L'action se passe au début du
XVIIIe siècle.
Acte I: La salle de l'Oeil de Bœuf au château de Versailles
Le duc de Parthenay vient d'épouser la jolie
Blanche de Cambry. Mariage entre deux adolescents, arrangé par la famille
pour préserver une grosse fortune. Ce qui n'empêche pas les deux jeunes
gens de s'adorer.
Au moment où les tourtereaux espèrent rester
seuls pour un doux tête-à-tête, on les sépare. En effet, la famille
les trouve encore trop jeunes pour vivre ensemble : ils envoient pour
deux ans la petite duchesse au pensionnat des demoiselles nobles de
Lunéville. Le petit duc est furieux du départ de son épouse.
Accompagné de Montlandry, son instructeur
militaire, il décide de délivrer sa bien aimée, à la tête du
régiment dont il est le colonel.
Acte II:
Une salle d'études au pensionnat des demoiselles
nobles de Lunéville
La directrice, Diane de Château-Lansac, est une
excellente personne, ce qui ne l'empêche pas de diriger son
établissement d'une main ferme.
La jeune duchesse a à peine le temps de faire
la connaissance de ses compagnes, qu’une nouvelle incroyable est
annoncée : le pensionnat est cerné par le régiment de Parthenay.
Blanche bat des mains, mais la directrice décide de ne s'en point laisser
conter.
Montlandry est introduit en parlementaire. Il
déclare venir chercher la femme de son colonel. Diane de Château-Lansac
lui adresse une fin de non recevoir. Ce sera donc la guerre !
Montlandry se retire et la petite duchesse est mise au cachot.
Quelques instants plus tard, une paysanne
poursuivie par les dragons, qui en veulent, paraît-il, à sa vertu, se
réfugie au couvent. Il s'agit en réalité du petit duc qui s'est
travesti pour tenter de faire évader son épouse. Il la rejoint, mais les
deux amoureux sont surpris par la directrice.
Le duc réussit à ouvrir la porte aux dragons
qui envahissent le pensionnat. La situation devient critique. Heureuse
diversion : on se bat sur la frontière. Le petit duc doit faire son
devoir. Il laisse sa femme à Lunéville, et, à la tête de son
régiment, galope rejoindre l'armée française.
Acte III:
Le camp
Le régiment de Parthenay arrive au front juste
au moment où les Français sont en difficulté. Grâce à lui, la
bataille est gagnée.
Mais les troupes ont manqué d'être surprises
par l'ennemi à cause de la légèreté des officiers, qui, le matin
même, buvaient et chantaient avec de fort jolies personnes, au lieu de
surveiller les faits et gestes de l'ennemi. Aussi, la consigne du
général est formelle : pas de femme.
Après avoir été félicité pour sa bravoure,
le petit duc entre sous sa tente. Quelle n'est pas sa surprise d'être
rejoint par Blanche, qui, après s'être enfuie du pensionnat, est venue
le retrouver. Duo d'amour.
La présence de la duchesse est découverte. Le
petit duc est arrêté pour avoir enfreint la consigne. Mais, après le
châtiment, la récompense. Puisque la bataille a été gagnée grâce à
lui, on lui rend la liberté et… sa femme. Les deux petits mariés iront
à Versailles annoncer la victoire des Français.
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